คำประกาศเกียรติคุณคนไทยตัวอย่างประจำปีพุทธศักราช ๒๕๔๐
นางทิวาพร ศรีวรกุล
ประเทศไทย ได้ชื่อว่ามีการตัดไม้ทำลายป่าเป็นอันดับต้น ๆ ของโลก ป่าไทรโยค แหล่งต้นน้ำของแม่น้ำแควน้อยและแม่กลอง เป็นอีกแห่งหนึ่งที่ถูกบุกรุกมาตลอด จำนวนสัตว์ป่าลดลงและพันธุ์พืชหายากร่อยหรอ ผลประโยชน์มหาศาลจากไม้สูงค่า นำพาไปสู่การทำลายป่าอย่างต่อเนื่องเป็นขบวนการ
ณ ที่นี้เอง ผู้หญิงเมืองกาญจน์ตัวเล็ก ๆ คนหนึ่ง ได้ลุกขึ้นขวางกระบอกปืน อำนาจเงิน และกลุ่มอิทธิพล เพื่อปกป้องผืนป่าที่เธอรักและหวงแหนแทนคนไทยทั้งชาติ สตรีเหล็กแห่งป่าไทรโยคผู้นี้ คือ “นางทิวาพร ศรีวรกุล”
นางทิวาพร ศรีวรกุล อายุ ๔๘ ปี ชาวอำเภอเมืองกาญจนบุรีโดยกำเนิด จบประกาศนียบัตรวิชาชีพชั้นสูง สาขาการพาณิชย์ จากกรุงเทพฯ ด้วยความรักป่า รักธรรมชาติ จึงเลือกอาชีพทำเหมืองแร่ดีบุกในป่าลึกของไทรโยค เหมืองเต่าดำของเธออยู่บนเทือกเขาตะนาวศรี ติดชายแดนพม่า โดยที่บริเวณเหมืองเป็นป่าสมบูรณ์ มีต้นไม้น้อยใหญ่ขึ้นเป็นจำนวนมาก จึงเป็นที่หมายปองของนายทุนค้าไม้และนักการเมืองบางคน ชีวิตกลางป่าดงตลอดยี่สิบปีของเธอจึงกลายเป็นช่วยเวลาแห่งการต่อสู้กับขบวนการทำลายป่า ครั้งแล้วครั้งเล่าที่เธอปฏิเสธเงินก้อนใหญ่พอที่จะทำให้เธอและครอบครัวสะดวกสบายไปชั่วชีวิต และอีกหลายครั้งที่เธอต้องเอาชีวิตเข้าเสี่ยงเพื่อรักษาป่าเดิมเอาไว้ให้ได้
สัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์และสมุนไพรหายากได้บริเวณเหมืองเต่าดำเป็นแหล่งพึ่งพิงพักอาศัย เพราะที่นี่ นางทิวาพรฯ ไม่ยอมให้มีการล่าสัตว์ ไม่ว่าในรูปแบบใด และเธอยังคอยรักษาสัตว์บาดเจ็บ ก่อนปล่อยคืนสู่ป่า การปฏิบัติอย่างจริงจังและต่อเนื่องของเธอ ก็ไปขัดผลประโยชน์กับพ่อค้าสัตว์ป่า และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นบางคนอีกเช่นกัน
โดยที่ป่าไทรโยคติดชายแดนพม่า จึงมีกองกำลังชนกลุ่มน้อยจากพม่าข้ามมาเรียกค่าคุ้มครองเป็นเรื่องที่ นางทิวาพรฯ ไม่ยินยอมแม้แต่น้อย ถึงปัจจุบันนี้ทางการก็ยังไม่สามารถสกัด หรือควบคุมการข้ามพรมแดนได้อย่างเป็นรูปธรรม มีชาวพม่า มอญ กระเหรี่ยง หนีภัยสงคราม หรือความแร้นแค้นเข้ามาเป็นระลอกตั้งแต่สี่สิบปีก่อน คนพลัดถิ่นเหล่านี้เข้ามาถึงก็จับจองพื้นที่ ถางป่า ทำไร่เลื่อนลอย หรือรับจ้างนายทุนตัดไม้หรือล่าสัตว์ นางทิวาพรฯ รับหลายคนเข้าทำงานในเหมืองอย่างถูกต้องตามกฎหมายและจัดที่อยู่ให้คนเหล่านี้อย่างเป็นระเบียบ ไม่ให้กระจัดกระจายอย่างแต่ก่อน เพื่อสะดวกต่อการควบคุม สอนให้ช่วยกันดูแลป่า ให้รู้จักสาธารณสุขมูลฐาน ให้ความช่วยเหลือยามเจ็บป่วยหรือประสบอุบัติเหตุ ไม่ว่าเป็นคนงานของเธอหรือไม่ก็ตาม ซึ่งสิ่งเหล่านี้เจ้าของเหมืองอื่น ๆ มองไม่เห็นว่าเป็นสิ่งที่ต้องทำ ลูกหลานคนพลัดถิ่นก็ได้เรียนหนังสือที่ “ศูนย์การศึกษาบ้านเต่าดำ” เป็นศูนย์การศึกษาพระราชทานจากพระเมตตาของสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เด็กตัวน้อย ๆ เหล่านี้จึงมีโอกาสเรียนภาษาไทย ได้รับการปลูกฝังให้เห็นประโยชน์ของการช่วยกันดูแลต้นไม้ สัตว์ และพืชในป่า เพื่อจะสามารถเป็นผู้พิทักษ์ธรรมชาติรุ่นต่อไป ไม่ว่าสำหรับป่าเมืองไทยหรือสำหรับป่าโลกก็ตาม
มูลนิธิธารน้ำใจได้พิจารณาแล้วเห็นสมควรยกย่องให้ นางทิวาพร ศรีวรกุล
“เป็นคนไทยตัวอย่างประจำปีพุทธศักราช ๒๕๔๐”
