คำประกาศเกียรติคุณคนไทยตัวอย่างประจำปีพุทธศักราช ๒๕๓๒
นางทองดี โพธิยอง
ปัญหาในการพัฒนาชนบทให้เจริญก้าวหน้า ไม่ใช่อยู่ที่การขาดปัจจัยด้านทรัพยากรบุคคล แต่อยู่ที่การขาดผู้นำที่มีความเสียสละ มีความรู้ความสามารถในการรวบรวมและพัฒนาทรัพยากรบุคคลที่มีอยู่ให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด เพื่อร่วมกันสร้างสรรค์ความเจริญให้เกิดขึ้นแก่สังคมและหมู่คณะ ที่บ้านดอนแก้ว มีผู้นำสตรีชนบทซึ่งมีคุณสมบัติดังที่กล่าว หมู่บ้านแห่งนี้จึงได้เจริญรุดหน้า ผู้นำสตรีผู้นั้นคือ “นางทองดี โพธิยอง”
นางทองดี โพธิยอง อายุ ๓๙ ปี ปัจจุบันเป็นประธานกรรมการกลุ่มสตรีแม่บ้าน หมู่ที่ ๕ (บ้านดอนแก้ว) ตำบลดอนแก้ว อำเภอสารภี จังหวัดเชียงใหม่ โดยได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งนี้ตั้งแต่ปี ๒๕๒๒ ก่อนที่จะเข้ามารับตำแหน่ง นางทองดีฯ เป็นเพียงแม่บ้านของเกษตรกรธรรมดาผู้หนึ่ง ซึ่งมีโอกาสได้เรียนจบเพียงชั้นประถมศึกษาปีที่ ๔ แต่ด้วยความเป็นคนมุมานะไม่ยอมหยุดนิ่งอยู่กับที่ จึงได้ศึกษาหาความรู้เพื่อสร้างงานเสริมรายได้ให้แก่ครอบครัว ตลอดจนพยายามค้นคว้าหาวิทยาการใหม่ มาพัฒนาตนเองให้ก้าวหน้าทันสมัยอยู่เสมอ
เมื่อประสบความสำเร็จในครอบครัวของตนแล้ว ก็ปรารถนาจะเผยแพร่ความคิดและแนวปฏิบัติออกไปยังสตรีเพื่อนบ้าน ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้ประกอบอาชีพการงานใด นอกจากการเป็นแม่บ้าน จึงได้ชักชวนสตรีเพื่อนบ้าน จัดตั้งกลุ่มสตรีแม่บ้านขึ้น และได้เริ่มดำเนินการฝึกอาชีพให้แก่กลุ่มสตรีแม่บ้านตามความถนัดของแต่ละคน รวมทั้งจัดตั้งกลุ่มออมทรัพย์และจัดหาตลาดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ให้กับกลุ่ม
จากการดำเนินงานอย่างจริงจัง ในระยะเวลาเพียงปีเดียวคือ ในปี ๒๕๒๓ ผลงานของกลุ่มก็สามารถส่งเข้าประกวดได้รับรางวัลชนะเลิศผลงานกลุ่มสตรีระดับจังหวัด และในปี ๒๕๒๔ ก็ได้รับรางวัลชนะเลิศระดับภาคเหนือ ๑๗ จังหวัด ของกรมส่งเสริมการเกษตร นอกจากนี้ ผลจากการนำพัฒนาของนางทองดีฯ ทำให้หมู่บ้านดอนแก้ว ได้รับรางวัลชนะเลิศระดับเขต ในการประกวดหมู่บ้านพัฒนา ในปี ๒๕๒๖ ปัจจุบัน หมู่บ้านดอนแก้วได้รับการยกย่องให้เป็นหมู่บ้านพัฒนาตัวอย่าง มีหน่วยงานต่าง ๆ ทั้งภายในและนอกประเทศมาขอศึกษาดูงานอยู่เป็นประจำ
นอกเหนือจากผลงานดังกล่าว นางทองดีฯ ยังได้เป็นวิทยากรให้ความรู้ในงานพัฒนาชนบทและการพัฒนาอาชีพแก่หน่วยงานต่าง ๆ โดยไม่รับค่าตอบแทนใด ๆ ตลอดจนเป็นผู้ดำเนินการช่วยจัดตั้งองค์การสตรีเพื่อพัฒนาทั้งในท้องถิ่นและต่างจังหวัด และริเริ่มโครงการรับสตรีในพื้นที่ยากจนเขตภาคเหนือตอนบน มาฝึกอบรมอาชีพระยะสั้น ที่บ้านโดยไม่คิดมูลค่า เพื่อให้สตรีเหล่านั้นนำความรู้กลับไปเผยแพร่แก่สตรีในหมู่บ้าน การปฏิบัติตนและการทำงานด้วยความเสียสละ ปรารถนาจะเห็นเพื่อนมนุษย์มีคุณภาพชีวิตและความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นของนางทองดีฯ นับเป็นการกระทำที่ควรแก่การสรรเสริญ และเป็นแบบอย่างอันดีที่บุคคลในชาติจะได้ถือปฏิบัติตามสืบต่อไป
มูลนิธิธารน้ำใจได้พิจารณาแล้วเห็นสมควรยกย่องให้ นางทองดี โพธิยอง
“เป็นคนไทยตัวอย่างประจำปี ๒๕๓๒”